Cada 3.5 minutos, alguien muere de un accidente cerebrovascular. 1 de cada 4 adultos mayores de 25 años sufrirá un accidente cerebrovascular durante su vida. 

El riesgo de sufrir un accidente cerebrovascular aumenta con la edad, pero los accidentes cerebrovasculares pueden ocurrir en cualquier momento. Los adultos jóvenes y niños también pueden tener un accidente cerebrovascular. De hecho, alrededor de 1 de cada 7 accidentes cerebrovasculares ocurren entre los 15 y los 49 años. Saber cómo detectar un accidente cerebrovascular puede ayudarle a salvar su vida o la de otra persona. 

Un accidente cerebrovascular ocurre cuando el flujo sanguíneo al cerebro se detiene. Existen tres tipos principales de accidentes cerebrovasculares:

• El accidente cerebrovascular isquémico ocurre cuando un coágulo de sangre impide que el oxígeno y la sangre lleguen al cerebro.
• El accidente cerebrovascular hemorrágico se produce cuando un vaso sanguíneo se rompe.
• El accidente isquémico transitorio (AIT) es un accidente cerebrovascular que dura unos minutos. Se corta una parte del suministro de sangre del cerebro. Esto suele ser un signo de advertencia temprana de un accidente cerebrovascular. 

El cerebro necesita oxígeno y nutrientes para funcionar correctamente. Cuando el flujo sanguíneo al cerebro se detiene, las células cerebrales comienzan a morir. Cuando las células cerebrales mueren, se pierde la función cerebral. 

Síntomas 

Si usted o alguien que conoce puede estar atravesando un accidente cerebrovascular, preste mucha atención a cuándo comienzan los síntomas. 

Los signos y síntomas de un accidente cerebrovascular incluyen:

• Adormecimiento o debilidad en la cara, el brazo o la pierna 
• Confusión, ya que podría tener problemas para hablar o comprender el habla 
• Dificultad para ver en uno o ambos ojos
• Dificultad para caminar; también puede sentirse mareado, tener problemas de equilibrio o falta de coordinación
• Dolor de cabeza intenso sin causa conocida

Actúe RÁPIDO

Si usted tiene algún síntoma o signo de accidente cerebrovascular, busque atención médica de inmediato y llame al 9-1-1.  Piense RÁPIDO. Use esta prueba para ayudarle a reconocer los signos más comunes:

F de “face” = Cara 
¿Parece que un lado de la cara está caído o cuelga? ¿La cara de la persona es irregular?

A de “arm” = Debilidad en el brazo 
¿Un brazo está débil o adormecido? Haga que la persona levante ambos brazos. ¿Un brazo tiende a caer o ir hacia abajo?

S de “speech” = Dificultad para hablar 
¿La persona tiene dificultad para hablar?

T de “time” = Es tiempo de llamar al 9-1-1
Si la persona tiene alguno de estos síntomas, llame al 9-1-1 inmediatamente. 

Formas de prevenir un accidente cerebrovascular:

Mantenga un peso saludable. Para averiguar si usted está dentro de un rango de peso saludable, visite a su doctor. Puede ayudarle a calcular su índice de masa corporal (IMC). Si conoce su estatura y peso, puede consultar nuestro cuadro de IMC. Comer y mantener un peso saludable le ayudará a vivir una vida más larga. 

Elija alimentos y bebidas saludables. Consuma muchas frutas y verduras y coma alimentos con bajas grasas saturadas y grasas trans. Hacerlo puede ayudarle a reducir el colesterol. También puede bajar la presión arterial alta reduciendo la cantidad de sal que consume. 

Ejercicio. Haga al menos 150 minutos de actividad moderada a intensa por semana.

Algunos ejemplos son: 

• Caminar en forma rápida y enérgica
• Correr
• Bailar
• Nadar
• Trabajar en el jardín

No fume. Fumar tabaco aumenta el riesgo de sufrir un accidente cerebrovascular. Alguien que fuma 20 cigarrillos al día tiene seis veces más probabilidades de sufrir un accidente cerebrovascular que alguien que no fuma. Si usted es un fumador, dejar de fumar puede ayudar a reducir el riesgo. 

Evite beber alcohol. Cuanto más alcohol consuma, mayor será el riesgo de un accidente cerebrovascular. 

Saber que los accidentes cerebrovasculares pueden afectar a las personas que lo rodean puede ponernos nerviosos. Pero cuanto más conocimiento tenga sobre el tema, mejor. No deje que un accidente cerebrovascular le afecte a usted o a un ser querido; prepárese para actuar RÁPIDO.

Fuentes: 

https://www.health.harvard.edu/womens-health/8-things-you-can-do-to-prevent-a-stroke

https://www.cdc.gov/stroke/docs/Know_the_Facts_About_Stroke.pdf

https://www.cdc.gov/stroke/prevention.htm

https://www.cdc.gov/stroke/about.htm#:~:text=What%20are%20the%20types%20of,Hemorrhagic%20stroke.

https://www.cdc.gov/stroke/signs_symptoms.htm

https://www.stroke.org/en/about-stroke/stroke-symptoms

https://www.stroke.org/en/about-stroke/types-of-stroke